Helmut Kohl hat mir nie verziehen

Gab es da schon Kontakte zwischen Ihnen und dem Vorsitzenden der West-CDU und Bundeskanzler Helmut Kohl?

Nein.

Und warum nicht?

Die West-CDU wollte mit uns nichts zu tun haben. Es gab zwar Ausnahmen wie z. B. Heiner Geißler. Aber für Helmut Kohl und andere waren wir nicht fein genug. Die hielten sich eher an die neuen Parteien wie z. B. den "Demokratischen Aufbruch" um Wolfgang Schnur oder die DSU um Peter-Michael Diestel.

Und wann trafen Sie dann Helmut Kohl zum ersten Mal?

Das war im Februar 1990. Das Treffen kam auf Umwegen in West-Berlin zustande.

Was heißt auf Umwegen?

Es mussten viele Leute viel Überzeugungsarbeit leisten. Aber dann klappt es. Helmut Kohl kam in den Raum..und ich hatte das Gefühl, mir bleibt die Luft weg. Er erdrückte einen quasi. Er füllte immer den ganzen Raum aus. Das Gefühl ist immer geblieben, dass ich keine Luft mehr bekam, wenn Kohl in meiner Nähe war.

Und worüber haben Sie gesprochen?

Kohl erzählte mir zunächst alles über sein Leben, woher er kam und was er alles erreicht hatte.

Wollte er Ihnen imponieren?

Ich hatte fast den Eindruck. Aber ich ließ mich nicht beeindrucken. Dann kamen wir zur Sache. Ich legte ihm dar, über welche perfekte und vor allem flächendeckende Organisation die CDU der DDR verfügte. Wir waren ja überall vertreten mit Büros. Die CDU der DDR hatte zudem fünf Zeitungen. Darüber konnte außer der SED keine Partei verfügen. Dies hat ihn schließlich überzeugt und wir schlossen unser Bündnis.

Das klingt heute so einfach.

War es aber nicht. Denn da war noch einige Wünsche von Kohl und seinem Generalsekretär Volker Rühe, die wir aber nicht erfüllen wollten und konnten.

Welche?

Rühe wollte, dass wir uns umbenennen. Uns zwar von CDU in DUD. Sprechen Sie das mal aus! Furchtbar! DUD. DUD stand für "Demokratische Union Deutschlands". Das habe ich glatt abgelehnt.

Mit welcher Begründung?

Ich habe Helmut Kohl gesagt: Wir haben nicht 40 Jahre für die CDU in der DDR gekämpft, damit wir uns jetzt einen anderen Namen geben. Diesen Etikettenschwindel mache ich nicht mit. Wir sind wieder eine eigene und vor allem eigenständige Partei unter unserem alten Namen. Und das bleibt so. Ich bin CDU, aber nicht DUD. Grässlich!

Basta haben Sie aber nicht gesagt?

Nein.

Und was wollte er noch?

Dass wir aus der Regierung Modrow austreten. Das aber wollte ich auch nicht. Ich wollte der jetzt in PDS umbenannten SED nicht allein die Politik überlassen.

Damit war denn aber der Grundstein für den Streit mit Kohl gelegt?

Das könnte so sein. Denn da gab es noch einen Vorfall, der erheblichen Unmut erzeugte.

Welchen?

Wir als CDU in der DDR hatten im September 1990 rund 26 Millionen DM Guthaben. Die West CDU hatte nur Schulden. Kohl wollte also diese 26 Millionen DM haben.

Und Sie haben diese Gelder ihm verweigert?

Nein, ich habe sie vorher restlos bis auf den letzten Pfennig verteilt. Und zwar an unsere Mitarbeiter. Ich wusste, dass diese künftig nicht mehr beschäftigt werden konnten. Also habe ich die Millionen in Abfindungen aufgeteilt. Als nun Kohls Mannen am 4. Oktober 1990 kamen, um meine Millionen zu holen, waren die Kassen leer. Nichts, nicht ein einziger Pfennig war mehr auf den Konten.

Das hat er ihnen wohl nie verziehen?

Ich glaube nicht. Wir haben nie wieder darüber gesprochen.

Wie war denn ihr Verhältnis danach?

Schwierig.

Und wie kam Frau Angela Merkel, die ja ihre Regierungssprecherin war, dennoch zu Kohl ins Kabinett?

Das war ganz einfach. Kohl sagte mir, er wolle eine Frau aus dem Osten in ein weiches Ministerium haben. Ich sagte ihm: Nehmen Sie doch Frau Merkel, die ist blitzgescheit.

Kannte er Frau Merkel schon?

Nein, er hatte sie noch nie vorher ernsthaft zur Kenntnis genommen. Sie war aber schon mit uns in Bonn. Ich war inzwischen Bundesminister im Kabinett Kohl. Und Merkel Mitarbeiterin.

Und was sagte Kohl?

Klar, die nehme ich.

Und dann?

Dann traf ich Angela Merkel im Garten vom Palais Schaumburg in Bonn. Ich sagte ihr: Angela, geh schnell in dein Büro, der Kanzler ruft dich gleich an und bietet dir den Job als Ministerin an.

Und was sagte sie?

Oh je, nein, nein, das glaube ich nicht. Heute ist sie Bundeskanzlerin.

Und Sie sind wieder Anwalt in Berlin. Wenn Sie den zweijährigen Ausflug in die Politik betrachten, was war für Sie der schönste, der glücklichste Moment? Der Tag der Einheit am 3. Oktober oder der Fall der Mauer?

Weder noch. Für mich war es der 12. September 1990, der Tag, an dem das 2+4 Abkommen in Moskau unterzeichnet wurde. Dieser Vertrag war für mich wie ein Friedensvertrag. Und diesen Vertrag habe ich unterschrieben. Damit war der Weg zur Einheit frei. Darauf bin ich sehr stolz und auch sehr glücklich.

Und Sie haben den Füller, mit dem Sie unterschrieben haben einfach mitgenommen, geklaut?

Ja habe ich. Ich gestehe es. Als ich sah, wie die anderen Außenminister das auch ganz heimlich taten, habe ich mir gesagt: Den nehme ich auch mit. Als Souvenir.

Schmerzt es Sie heute, wenn über Kohl als "Kanzler der Einheit" geschrieben wird?

Nein. Aber die Arbeit zur Einheit haben viele gemacht. Und wir beide. Kohl in Bonn und ich in Berlin. Die Geschichte kennt aber immer nur einen Sieger.

Wann wussten Sie, dass die DDR nicht überlebensfähig sein wird?

Ich war Minister im Kabinett Modrow. Und in dieser Funktion habe ich alle Daten und Fakten erfahren. Das war sehr sehr erschütternd. Es gab keinen anderen Weg als die Einheit. Und um ehrlich zu sein: Ich wollte auch keinen anderen Weg.

Waren Sie manchmal an dem Punkt, wo sie sagten: Ich kann nicht mehr. Ich gebe auf?

Nein. Das entsprach nicht dem Verantwortungsgefühl, was ich von meinen Vorfahren ererbt hatte. Wir waren als Vertriebene nach Brandenburg gekommen. Wir haben uns immer in der Verantwortung für die Gesellschaft gesehen. Daraus flieht man nicht. Aber ich gestehe ihnen: Manchmal hatte ich das Gefühl, ich zerbreche an der Verantwortung, die ich in diesen Tagen bis zur Einheit hatte.

Haben Sie damals auch Angst im Amt gehabt?

Ich nicht, aber meine damalige Frau. Ich habe damals in der Tat Drohungen um mein Leben bekommen. Der damalige Innenminister Peter-Michael Distel wollte mir sogar eine Pistole geben. Da habe ich zu ihm gesagt: Wissen Sie, ich werde damit wahrscheinlich mir eher ins eigene Bein schießen als sonst was. Das lassen Sie also mal.

Und wie haben Sie reagiert?

Ich habe als gläubiger Christ gesagt: Entweder sind wir in Gottes Hand oder..Wir waren in Gottes Hand. Es ging alles gut. Aber ich wog nur noch 51 Kilo, ich rauchte zu viel und trank zu viel Kaffee. Das ging sehr an die Substanz.

Beginnt jetzt mit 70 Ihr Ruhestand?

Was denken Sie? Ich bin nach wie vor Rechtsanwalt. muss Englisch lernen, ich bin sehr engagiert in vielen Gremien. Ich habe genug zu tun. Ich habe 11 Enkel, eine zauberhafte Frau - was will man mehr?

Am Ende sind Sie eben doch auch ein Sieger. Herzlichen Glückwunsch zum 70. Geburtstag!